Патент US 12,730,478 под названием Stretchable display выдан Apple 8 сентября 2026 года. Однако сама технология появилась в открытом доступе гораздо раньше: соответствующая американская заявка была опубликована 27 июня 2024 года, а ее приоритет восходит к 21 декабря 2022 года. То есть свежим событием стала выдача патента, а не внезапно появившийся проект необычного iPhone.
Интереснее то, как Apple предлагает растягивать OLED-экран. Светоизлучающие элементы не должны растягиваться вместе со всей панелью. Пиксели размещаются на герметично закрытых жестких участках, между которыми находятся гибкие полимерные области и изогнутые проводящие линии. В описании допускается деформация соединительных участков более чем на 10%, а всего дисплея примерно от 3 до 10% в зависимости от исполнения. Жесткие участки при этом рассчитаны на значительно меньшую деформацию.
Такой подход решает вполне конкретную задачу. Органические слои OLED чувствительны к механическим нагрузкам и влаге, поэтому попытка растягивать каждый пиксель вместе с подложкой усложняет защиту панели. В предложенной Apple конструкции большую часть растяжения принимают промежутки между пиксельными участками. Для самих OLED предусмотрены несколько вариантов пассивации и герметизации краев.
Из этого, однако, не следует существование готового рулонного iPhone. В патенте вообще нет отдельной конструкции смартфона с экраном, который выезжает из корпуса или наматывается на вал. Список возможных устройств намеренно широк: телефоны, планшеты, ноутбуки, часы, наушники, очки, автомобильные системы, дисплеи для киосков и другая электроника. Такой перечень задает область применения технологии, а не планы выпуска конкретной модели.
Более того, один из описанных вариантов вообще сочетает обычную жесткую центральную часть экрана с растягиваемыми краями. В патенте допускается и полностью растягиваемая панель, и конструкция, где технология используется только на отдельных участках. Это куда шире идеи смартфона, экран которого физически увеличивается при вытягивании корпуса.
Поэтому патент интересен прежде всего как техническая работа Apple над OLED-панелями, способными принимать сложную форму без растяжения самих пиксельных областей. Он подтверждает направление исследований, но не подтверждает ни рулонный iPhone, ни его конструкцию, ни сроки выхода. Между патентом на отдельный принцип построения дисплея и серийным телефоном здесь остается очень большая дистанция.
