Успешный запуск не спас Night School: Netflix закрывает создателей Oxenfree

В середине июля со-генеральный директор Netflix Грег Питерс рассказывал инвесторам, что FIFA и Unhinged стали двумя самыми успешными дебютами среди облачных игр компании. Он отнес их результаты к верхней группе игровых проектов Netflix, хотя абсолютное число игроков компания не раскрыла. В том же разговоре Питерс сообщил, что за восемь месяцев число ежемесячно активных игроков в облачные игры выросло в 11 раз.
Для Unhinged это была особенно хорошая новость. Хоррор Night School Studio вышел 30 июня и был сделан именно под новую ставку Netflix на игры, запускаемые на телевизоре из облака. Смартфон здесь используется как контроллер и одновременно как телефон героини. Игра занимает меньше часа и сознательно обходится без сложного традиционного управления.
Но 13 августа Netflix подтвердил закрытие Night School Studio. Одновременно компания закрывает студию Moonloot в Хельсинки и сокращает еще часть сотрудников игрового подразделения. Точное число увольнений не называется. Night School стала частью Netflix в 2021 году и успела после покупки выпустить Oxenfree II: Lost Signals, игру по мотивам Black Mirror и Unhinged.
Поэтому объяснять закрытие слабым приемом последней игры не получается. Netflix сам совсем недавно приводил Unhinged в пример удачного развития облачного направления. Более того, повествовательные игры остаются одной из четырех заявленных областей, на которых компания собирается сосредоточиться наряду с детскими, групповыми и рассчитанными на широкую аудиторию проектами.
Гораздо логичнее читать происходящее как сокращение собственной студийной инфраструктуры. За последние годы Netflix уже закрыл внутреннюю AAA-команду, закрыл Boss Fight и продал Spry Fox обратно основателям. После нынешних изменений у компании остается заметно меньше собственных разработчиков, тогда как работа с внешними студиями продолжается. Это хорошо совпадает с общей схемой Netflix в кино и сериалах, где большая часть контента тоже создается сторонними производителями.
Получается довольно неприятный для разработчиков прецедент: даже попадание игры в верхнюю группу внутренних метрик не гарантирует сохранения команды. Netflix не сообщил, что Unhinged провалилась, и не связывал закрытие Night School с ее показателями. Наоборот, публичные заявления компании говорят об успехе запуска. Решение выглядит организационным: Netflix оставляет игры, но все меньше нуждается для этого в собственных студиях.
Для российских подписчиков прямого изменения нет: Netflix официально по-прежнему недоступен в России.