Почему iPhone с USB-C все равно не печатает через обычный кабель

Ситуация выглядит нелогично. Современный iPhone можно подключить кабелем к накопителю, камере и множеству других USB-устройств, а принтер с привычным USB-B на другом конце кабеля система как средство печати не использует. Причина не в форме разьема и не в пропускной способности USB-C, а в том, как Apple организовала печать в iOS.
Штатный механизм iPhone построен вокруг AirPrint. Он позволяет приложениям отправлять документы без установки отдельного драйвера, а сам принтер обнаруживается через сеть. В актуальном руководстве Apple для iPhone описан именно этот сценарий: телефон и AirPrint-принтер должны находиться в одной сети Wi-Fi.
Здесь есть деталь, которая часто теряется в коротких инструкциях. Сам принтер вовсе не обязан подключаться к роутеру по Wi-Fi. Apple прямо указывает, что AirPrint работает с принтерами, использующими Wi-Fi или проводное сетевое соединение. Поэтому сетевой лазерник, подключенный к роутеру через Ethernet, может нормально печатать с iPhone, пока телефон находится в той же сети.
А вот USB в этой схеме занимает совсем другое место. В актуальном перечне AirPrint Apple отдельно поясняет, что модели, относящиеся к категории USB-only, поддерживают печать или сканирование без драйвера по USB только при подключении к Mac. Для iPhone такой вариант штатным способом печати не считается.
Отсюда и странный на первый взгляд результат: переход iPhone с Lightning на USB-C проблему старых USB-принтеров не решил. Физический переходник USB-C — USB-B может соединить два устройства проводом, но iOS не превращает это соединение в стандартный канал печати. Кабель здесь решает электрическую и физическую совместимость, которой недостаточно без поддержки нужного режима на уровне системы.

Фото: staff@engadget.com (Deven McClure)

Если принтер слишком стар для AirPrint, остаются варианты от самого производителя, если для конкретной модели существует совместимое приложение или сетевой модуль. Но это уже зависит от принтера и его программной поддержки. Универсального штатного режима «подключил принтер кабелем к iPhone и напечатал» Apple сейчас не предлагает.
Поэтому перед покупкой переходника для старого принтера полезнее проверить не форму его USB-разьема, а поддержку AirPrint или хотя бы сетевой печати. USB-C на корпусе iPhone эту проверку не отменяет.